Le massif du Jura s’étend sur quatre départements de l’est de la France et longe la frontière suisse : c’est dans le Doubs, à quelques kilomètres de la sous-préfecture Pontarlier, que se trouve le Saugeais.
Surplombé par le crêt Monniot, le Doubs serpente ici à plus de 800 mètres d’altitude, dessinant vallées profondes et plateaux verdoyants couverts de forêts de résineux et de pâturages. Sur sa rive gauche s’étend la commune de Montbenoît, dont l’abbaye constitue le cœur du val du Saugeais.
L’unité historique et culturelle de ce territoire d’une superficie d’environ 130 km2 est à rechercher dans un passé aux racines millénaires, lorsque les moines installés à Montbenoît se virent confier la gestion exclusive des terres alentour, situation qui perdura jusqu’au XVIIIe siècle.
Dans cet environnement semi-montagneux, une gastronomie généreuse et des traditions se sont créées, au sein d’une communauté d’habitants solidement unis.
